DamIndex — moteur de recherche des barrages américains du National Inventory of Dams
94 603 barrages américains transformés en fiches claires : niveau de risque, inspections, propriétaires et données d’ingénierie qui vivaient jusqu’ici au fond d’une base fédérale.
Qu’est-ce que DamIndex
Les États-Unis tiennent un inventaire public de plusieurs dizaines de milliers de barrages, le National Inventory of Dams (NID). Une source précieuse… à condition de savoir manipuler des bases de données fédérales. DamIndex fait tomber cette barrière : chaque enregistrement du NID devient une page claire où l’on comprend d’un coup d’œil de quel barrage il s’agit, qui le possède, quelles seraient les conséquences d’une rupture pour les habitants en aval et quelles sont ses caractéristiques techniques.
C’est un produit maison : je l’ai conçu, développé et je l’exploite moi-même. Le public visé est résumé par la page d’accueil du site : chercheurs, journalistes, étudiants et riverains qui veulent interpréter l’infrastructure proche de chez eux sans se battre avec des fichiers bruts.
Ce que l’on peut y faire
- Recherche libre par nom de barrage, rivière, ville ou identifiant NID, avec un moteur présent sur tout le site.
- Navigation par État : les 50 États avec leur nombre de barrages et la part de barrages à risque élevé (le Texas arrive en tête avec 7 401 barrages).
- Filtres par niveau de risque : des pages dédiées aux barrages à risque élevé, significatif et faible.
- Comparatifs de barrages par hauteur, capacité de retenue, type de structure ou usage.
- Fiches détaillées avec carte, données de sécurité et d’inspection, et barrages voisins.
- Guides de fond (« Dam Safety 101 », barrages vieillissants, classification des barrages…) qui expliquent comment lire les données.
L’inventaire en chiffres
Chiffres publiés sur la page d’accueil de DamIndex.
Comment c’est construit
DamIndex, c’est du développement sur mesure, sans template ni plugin. Le backend en Laravel + PHP importe et normalise l’inventaire fédéral dans une base MySQL optimisée pour servir des dizaines de milliers de pages : une fiche par barrage, plus les pages agrégées par État, par niveau de risque et par statistiques.
L’autre moitié du projet, c’est le SEO programmatique : chaque page est générée avec son titre, sa description et ses données structurées, et tout le site est pensé pour charger vite avec un HTML rendu côté serveur. C’est exactement l’approche que j’applique quand un client doit publier d’énormes catalogues sans sacrifier la performance.
Questions fréquentes sur DamIndex
D’où proviennent les données de DamIndex ?
Du National Inventory of Dams (NID), l’inventaire public des barrages des États-Unis. DamIndex reprend ces registres officiels et les transforme en fiches navigables avec classement du risque, données d’inspection, propriétaire et caractéristiques d’ingénierie.
Que veut dire qu’un barrage est classé « à risque élevé » ?
Le niveau de risque (hazard potential) mesure les conséquences en aval en cas de rupture, pas la probabilité que celle-ci survienne. DamIndex publie ses propres guides pour expliquer les trois niveaux du NID afin que n’importe quel lecteur les interprète correctement.
Combien de barrages le moteur couvre-t-il ?
94 603 barrages répartis dans les 50 États, dont 17 143 classés à risque élevé et 11 628 à risque significatif. Le site affiche par ailleurs l’âge moyen du parc : 65 ans.
À qui DamIndex est-il utile ?
Le site le dit lui-même : chercheurs, journalistes, étudiants et riverains qui veulent comprendre l’infrastructure de leur région. On peut chercher par nom, rivière, ville ou identifiant NID, et comparer les barrages par hauteur, capacité, type ou usage.